Tanya Stephens: Velký profil legendy jamajské emancipace

Za zdravou rovnoprávnost žen nejen v hudbě

Zcela zásadní postava zdravé ženské emancipace v jamajském reggae a dancehallu. Tanya Stephens má v občance napsáno Tanya Vivienne Stephenson, narozená 2. července 1973 ve farnosti St. Mary na Jamajce. Dodáme, že ve znamení raka a do chudé vesnické rodiny jako šesté dítě ze sedmi. V domě Stephensonů prý hrálo hodně různé muziky od všudypřítomného reggae až po americké R&B a calypso, které s oblibou poslouchala paní máma. V jednom rozhovoru se Tanya přiznala, že jí v dětství pomohli rozvinout vtip a zdravý humor právě mámini oblíbení zpěváci Smokey Robinson, Buddy Holly & The Crickets a Kitchner and Sparrow.

„Vyrůstala jsem jako kluk, protože mi s nimi bylo dobře. Myslela jsem si, že můžou dělat cokoliv, a neviděla jsem důvod, proč bych to taky nesvedla. Taky jsem jim po pravdě trochu měla za zlé, že se nemusí starat o své vlasy ani o to, jak mají vypadat. To mě k nim paradoxně přitahovalo, abych měla podobný zkušenosti jako oni. Ano, chci mít taky mužská privilegia! Užívám si být ženou, ale chci se cítit s mužem rovnocenná.“

Téma vztahů mezi mužem a ženou se tak pro Tanyu stalo ústřední inspirací její tvorby. Už pod školní lavicí prý psala první love songy. Podle vlastních slov ale tehdy byla příliš stydlivá, aby je někomu zpívala. To se změnilo, až když trochu víc vyrostla a objevila, že zpívání je vlastně velká zábava i příležitost, jak se vyjádřit. Začala se tak věnovat pouličním freestyle sessions plným volných asociací do rytmů místního městečka. Pořád to samozřejmě bylo jen hobby, i když stále oblíbenější… Zlom přišel, když si Tanya po střední škole chtěla trochu odpočinout od studií a více se rozkoukat po světě. Potřebovala si ale najít dobrý důvod, proč nejít zpátky do školy – a tou omluvenkou se stalo právě zpívání. Její přátele to prý docela šokovalo, ale Tanya začala obratem poctivě cvičit doma u kláves a pravidelně hostovat u soundsystémů kolem Ocho Rios.

V ´93 si jí tak všimnul místní producent Barry O´Hare, který s ní natočil písničku Is This For Real pro svou kompilaci Further East. Nebyl z toho sice žádný velký hit, ale určitě dobrá reklama. Barry si navíc uměl s muzikou dobře pohrá a tak v jeho produkci o rok později následovalo celé album Big Things A Gwaan Fi Yuh. „O´Hare je opravdový hudebník s velkým talentem pro melodie,“ vysvětluje Tanya. „Kdybych jela do Kingstonu, musela bych jen naskočit na hotový riddim.“ Na desce je tak několik skvělých singlů, které vzbudily pozitivní ohlas, takže už nebyla cesta zpátky…

V roce 1994 se Tanye narodila dcera Kelly, což se ale nestalo překážkou pro zpívání, ale naopak motivací k většímu úspěchu. ´96 byl ve znamení úderné pecky „Yuh Nuh Ready Fi Dis Yet“, ve které Tanya mimo jiné zpívá:

„Slyším blázínka, jak říká, že vládne světu / Jak ojel Kerry a spává s Merle / Dej se dohromady, nebo si budeš muset najít jinou holku / Protože na to ještě nejsi připravený, chlapče / Uvědomil sis vůbec někdy, že ženy mají cit? / Musíš se naučit, jak s ženou správně zacházet / Nebo tě někdo jiný nahradí.“

Není se čemu divit, že tato písnička oslovila hodně jamajských žen a o rok později se dokonce objevila na kompilaci REGGAE GOLD.

Druhé sólové album TOO HYPE vyšlo za zvláštních okolností hned rok poté. Prý bez autorčina vědomí. Najdete tam proto jen její úspěšné starší singly a pár nových, ale ještě rozpracovaných písniček. Dodnes prý není jasné, který producent jí vlastně poslal do světa.

Tanya začala psát hodně otevřené texty o ženské emancipaci. Zpočátku ji pro sexuální podtext některých písniček mnozí brali jen jako další z mnoha hvězdiček, které se podřídí krutému světu mužů v businessu a svlíknou se na požádání. Jaké asi bylo jejich zděšení, když uviděli ženu, která má více síly, uvědomění a průraznosti než mnoho z nich, kteří na pódiu vyřvávají a názorně předvádějí názorné pohyby, jak umí souložit. Tanya k tomu dodává:

„Upřímně jsem z nich v rozpacích… Nevím, co mám říct těm mladým holkám, které tomu fandí, protože by to bylo hodně drsný. To, co ti chlapi nabízejí, možná vypadá atraktivně, ale vlastně tím jen říkají: Zneužiju tě, ale strávíš noc v mým luxusním bouráku a budeš dneska v noci hvězdou. To je kupodivu to, co ty holky často chtějí, takže jak jim mám sdělit, ať se na to raději vykašlou? Proto jen říkám: Vzpomeň si na svou důstojnost! Vypadá to ale, že nic takového nechtějí slyšet. Asi tomu neporozumí, dokud nedospějí. Pak už ale nebudou mít žádnou úctu samy k sobě, nikdo s nima nebude chtít žít a už bude pozdě na změnu. (…) Je to smutný, že to je teď součástí naší kultury – prázdnota, sex a vykořisťování žen. Lidé to ale vítají, tak co s tím můžu dělat? Nemá smysl, abych šla bojovat za někoho, kdo o to vlastně vůbec nestojí.“

Tanya Stephens zcela otevřeně mluví a zpívá o tom, co pálí současnou společnost. Mnozí si to ale nechtějí přiznat, pozlátko je často třpytivější než rodinný život. Na Jamajce to jde ruku v ruce s machismem a konceptem „muž a jeho bokovky a babymonthers“. O nepřátelství k homosexuálům raději ani nemluvě.

„Hodně sexuálních témat, které potkáváme v dancehallu, je opravdu totálně mimo a není důvod je vytahovat. Cokoliv spolu v soukromí dobrovolně dělají dva dospělí lidé, je jejich věc a ostatním do toho nic není. Vážně o tom není třeba dělat písničky… (smích) Myslím si, že to je absurdní, protože nikdo z nás není tak blízko dokonalosti, aby druhé soudil a říkal, kdo co má dělat. Když to přesto dělám a zároveň chci být vnímána jako seriózní umělkyně, mám před sebou zatraceně náročnou cestu. Navíc, jestli to je to jediné, co jsem schopná prodat, tak jsem na tom hodně bídně. Nikdo nepotřebuje mé instrukce, jak si má zařídit svůj sexuální život, v tom je dobrý každý sám za sebe a má svá vlastní pravidla. Nebudu proto následovat trendy lidí, kteří jsou hluboko pod standardem slušného chování.“

Tanya v roce 1998 nazpívala backvokály pro album Journey legendárního Garnett Silka, hlavně ale tehdy připravila svou vlastní nahrávku Rough Rider. Tam najdete spoustu hitů o výše zmíněných tématech (např. Man Fe Rule, Draw Fi Mi Finger nebo Big Ninja Bike) nebo moc pěknou poklonu pro Stevieho Wondera Part Time Lover.

Vzápětí po vydání alba ale odletěla na tři roky do Švédska, protože jí tamní pobočka labelu Warner Music nabídla spolupráci na rockovém albu (!) To sice nakonec nikdy nevyšlo, ale pro Tanyu to prý přesto byla dobrá zkušenost vidět rozdílné přístupy ke studiové práci. „Někteří lidé na Jamajce se naučí dva akordy a dělají ze sebe hvězdy. V Evropě jsem ale pracovala s lidmi, kteří ví o muzice mnohem víc a nevytahujou se, jak jsou skvělí. Byla to tvořivá a příjemná atmosféra s nimi pracovat,“ popisuje dnes své zkušenosti Tanya a dodává:

„Hodně mi tam ale chyběl dancehall, takže když jsem se vrátila domů, trávila jsem každý den ve studiu a pořád se někoho ptala – máš nějaký riddim? Je to jako terapie – začala jsem mnohem více oceňovat svobodu, kterou máme v dancehallu. Je sice nuda, když do toho pořád někdo křičí o pálení gayů a svých sexuálních omezeních, ale i u nás se začíná blýskat na lepší časy…“

Zásadní průlom v kariéře se ale Tanye podařil paradoxně právě v Evropě, protože tu během svého pobytu natočila pár hodně pěkných písniček. Za zmínku stojí hlavně singly Forever od hamburských Silly Walks a hlavně její největší megahit It´s a Pitty vydaný u Germaicans records se sídlem v německém Chemnituz. Track vyšel na riddimu Doctor´s Darling, který na motivy Night Nurse dali dohromady Dr. Ring Ding a Seeed. Hitový riddim, který se prosadil z Evropy do celého světa. Vedle Chart #1 na Trinidadu se stal i pilotním singlem další desky Gangsta Blues. Zbývá dodat, že po návratu na Jamajku konečně následovaly zasloužené žně. Tanya založila se svým manželem Tarantula Records pro svou tvorbu a také na podporu mladých talentů. V roce 2003 Tanya získala hned tři ocenění v rámci Reggae Soca Music Awards – zpěvačka roku, nejlepší ženský deejay (společně s Lady Saw) a hitovka It´s a Pitty se stala korunovaným top singlem roku. To tehdy byla skutečně rarita, aby pecka vyprodukovaná 245 km západně od Prahy takhle masivně oslovila celý reggae svět. Nic ale není nemožné a Tanya od té doby jde dál s odvahou a pracovitostí sobě vlastní.

* Admiral Kolíbal

PS. Toto vyprávění jsem sepsal v roce 2005 a částečně rozšířil v roce 2014 u příležitosti dosud jediného koncertu Ms. Stephens v ČR. Druhé revize se text (a videa) dočkal v roce 2021. Dodávám, že bychom moc rádi tuto výtečnou zpěvačku, singjayku, textařku a producentku pozvali k nám. Potvrťe zájem v komentářích pod článkem :)