Jamajský zpěvák Frankie Paul se ve čtvrtek večer po dlouhé nemoci vydal na svou poslední cestu ve věku 52 let. Tento velký hlas, který to v životě rozhodně neměl jednoduché, ale přesto měl většinu času úsměv na tváři, se narodil v roce 1965 pod jménem Paul Blake. Narodil se jako slepý a dětství strávil ve speciální škole pro slepé pod patronací Armády spásy. A právě tu v sedmdesátých letech navštívil při svém koncertu v Kingstonu sám král slepých muzikantů Stevie Wonder, který v Paulovi rozpoznal talent a osobně jej podpořil, aby se věnoval zpěvu profesionálně. Oba mimochodem vedle slepoty spojovalo i hudební nadání a schopnost hrát na vícero nástrojů. Paul tuto dobrou radu poslechl a přes svůj hendikep se pustil po nejisté dráze hudebníka…
V roce 1981 s Frankiem poprvé nahrával legendární kytarista a producent Earl „Chinna“ Smith, který byl prý tehdy doslova šokován zpěvákovým neobyčejným talentem. „Byl super-talentovaný, často zpíval a hrál u toho na klávesy a kdekoliv to rozbalil, tam bylo hodně lidí. Byli jím doslova fascinováni,“ vzpomíná dnes Chinna. Jejich první společná věc Rich and Poorman se sice nestala hitem, ale i tak odstartovala Frankieho kariéru, a oba spolu nahráli ještě pár dalších alb a singlů. „On byl hodně svobodná duše,“ vypráví dál Chinna, „a tak přesto, že jsem s ním měl kontrakt, nevadilo mi, že nahrával i pro další producenty. Byl velmi všestranný a mohl zpívat s kapelou kdykoliv. Ať už to bylo calypso, reggae nebo R&B, Frankie to uměl.“
Jeho nejúspěšnější éra se datuje mezi osmdesátky a devadesátky, kdy nahrával pro všechny možná labely včetně Studio One, Jammy´s, Scorpio, Trojan, Ras i VP Records. se mu skutečně podařilo prorazit i mezi top acts Jamajky a cestoval po Americe, Evropě i Japonsku. Určitě i vy jste už někde slyšeli pecky Worries In the Dance, Pass the Ku Shung Peng, Tidal Wave, Cassanova, Sarah nebo třeba I Know the Score. V roce 1994 se pak Frankie přestěhoval do západoafrické Gambie.
Nakonec se ale vrátil domů na Jamajku, kde byl odkázán na nemocniční péči už od dubna 2016. Díky cukrovce také přišel loni o nohu. Přesto ještě na podzim osobně reagoval na hoaxy o tom, že je na smrtelné posteli s tím, že to je jen pomluva, protože jeho hlas je pořád fresh a že jediné co potřebuje, je nová noha, na kterou nemá dost peněz. Jenže pak mu řízli i do té druhé nohy a do toho potíže s ledvinami. Velké náklady na jeho nemocniční péči mezitím narostly na 1,5 milionů jamajských dolarů, s čímž se nyní jeho rodině snaží pomoc i vícero dalších muzikantů, přátel a fanoušků. Snad se pochlapí i jamajská vláda a tomuto nevidomému hrdinovi reggae scény alespoň vystrojí důstojnou rozlučku. R.I.P. Frakie!
* Admiral
DISKOGRAFIE:
Give The Youth A Chance (1982), Freedom Sounds – also released as Rich & Poor
Pass the Ku-Sheng Peng (1985) Nyam Up
Tidal Wave – (1985) – Greensleeves
Over the Wall (1985) Crystal
Still Alive (1985) Jammy’s
Shut Up Bway (1986) Ujama
Sara (1987) Jammy’s (JA) / Live & Love (UK/US)
Warning (1987) RAS
Alesha – (1987) [3] Fire Deh a Mus Tail (1988) Blacka Dread
Dance Hall Duo (1988) RAS
Slow Down (1988) VP
Frankie Paul at Studio One (1988) Studio One
Veteran (1989) VP
Reaching Out (1989), Blue Mountain
Can’t Get You Out of My Mind (1990) Rohit
Detrimental (1990) Rohit
Get Closer (1990) Profile
Start of Romance (1991) Sonic Sounds
Best in Me (1991), VP
Let’s Chill (1991) VP
Jamming (1991) VP
Should I (1991) Heartbeat
Money Talk (1991) Jammy’s
Sleepless Night (1992) Sonic Sounds
Hot Number (1992) VP
Tomorrow (1992) Sonic Sounds
Cassanova (1992) Dynamic Sounds
Live & Love (1992) VP
Sizzling (1992) VP
Don Man (1993) Philo
Talk All You Want (1994) VP
Hard Work(1994) RAS
Time Less (1995) Tan-yah
If You Want Me Girl (1995) Trojan
Come Back Again (1996) VP
Freedom (1996) RAS
A We Rule (1997) RAS
Live at Maritime Hall (1999) Artists Only
Give Me That Feeling Freedom Blues (1999) Foxtail
Forever (1999) World
Rock On (1999) Charm
Every Nigger Is a Star! (2000) Greensleeves
Remember the Time (2001) Artists Only
I Be Hold (2001) T.P.
Don’t Wanna Get Funky (2001) Prestige Elite
Sara (2002) Fatman
Blessed Me (2002) Scorpio
Hardcore Loving (2003) Charm
Asking for Love (2004) Jet Star
Who Issued the Guns (2006) Music Avenue
Are You Ready (2007) Cousins
Best of Friends (2007) Charm
Tink Say Dem Know Me (2008) Jet Star
Most Wanted (2011) Greensleeves
