Exotické jméno této afro-americké zpěvačky a byskytaristky znamená ve svahilštině „Volná jako pták“, a z její hudby i života toto krédo přímo čiší. Narodila se v roce 1969 na základně americké armády v západním Berlíně. Pod vlivem svého otce – jazzového saxofonisty – záhy zcela propadla hudbě a kromě zpěvu se naučila hrát snad na všechny hudební nástroje, mistrovsky především na baskytaru. Již od poloviny 80. let pak vystupovala v nejrůznějších klubech, hlavně ve Washingtonu, kde žila. Spolupracovala s několika hudebními vydavatelstvími, mj. i s Prince labelem Paisley Park Imprint.
Meshell bývá někdy nazývána matkou neo-soulu, jindy zas průkopnicí současného černého vokálu. Jako svůj vzor ji uvádějí i o několik let mladší – a stále populárnější – Erykah Badu, Lauryn Hill nebo Jill Scott. Její hudba je však nezařaditelná a pohybuje se na širokém rozmezí od kvalitního popu a funku přes r’n’b, hip hop a reggae k originálnímu soulu a jazzu. Od roku 1993 vydala svých pět kritikou i posluchači vysoce ceněných alb exkluzivně na labelu Maverick Records, jehož majitelkou není nikdo jiný než sama Madonna (v Čechách distribuuje Warner Music).
Ndegéocello spolupracovala s dlouhou řadou nejrůznějších umělců – z těch nejznámějších jmenujme alespoň jména Basement Jaxx, Prince, Madonna, Allanis Morisette, Rolling Stones, Living Colour, Lenny Krawitz, George Clinton, Chaka Khan, Joshua Redman, Narcis Miller, Herbie Hancock nebo Blind Boys of Alabama. Mimo to se podílela na více než tuctu soundtracků (pro u nás povětšinou nepříliš známé filmy). Zatím získala 9 (!) nominací na cenu Grammy a spoustu různých cen. V neposlední řadě je také uvědomělou bojovnicí za práva lesbických matek…
Posledním počinem této oduševnělé černé divy je projekt z minulého roku: THE SPIRIT MUSIC JAMIA: DANCE OF THE INFIDEL (Universal France), kterým vstoupila do nové fáze nadžánrové fůze na pomezí xperimentálního jazzu a vážné hudby. Počátkem příštího roku by mělo vyjít nové album, takže si počkejme, čím nás tato svobodomyslná a nadžánrová černá diva opět překvapí a ohromí.
Johannes
https://www.youtube.com/watch?v=ghxMyz4pFds
Diskografie:
(?) B-SIDES (compilation)
1993 PLANTATION LULLABIES 1996 FREE AS A BIRD (unauthorised live bootleg recording)
1996 PEACE BEYOND PASSION
1999 BITTER
2002 COOKIE: THE ANTHROPOLOGICAL MIXTAPE
2003 COMFORT WOMAN
2005 THE SPIRIT MUSIC JAMIA: DANCE OF THE INFIDEL
2006 THE ARTICLE 3 ep
