Legendární Jah Shaka opustil ve středu 12. dubna 2023 hmotný rozměr. Tato zpráva se šířila v polovině týdne internety doslova rychlostí zvuku, protože odešla jedna z největších legend nejen britské soundsystémové kultury, ale naprosto esenciální postava reggae-dubové komunity dvacátého století. Dodnes si pamatuju, když se ke mně dostaly v devadesátých letech přes Bouramu Badjiho jeho cédéčka a poprvé jsem ochutnal zvuk, který vytvářel. A když jsme pak v roce 2000 vyrazili na Summerjam ke Kolínu nad Rýnem, kde hrál se svým soundsystémem takřka bez přestávky tři dny a tři noci, někteří z nás tam strávili naprostou většinu festivalového času. Jah Shaka byl zdaleka nejen skvělým producentem nebo zkušeným selektorem, co uměl vytvořit kouzelnou atmosféru. Byl to doslova duchovní otec soundsystémové kultury a esenciální postava pro rozvoj a šíření dubwise kultury do světa.
Do dneška vlastně nevíme, jak se jmenoval vlastním jménem, ale je známo, že se narodil v jamajské farnosti Clarendon (pravděpodobně v roce 1948), odkud se s rodinou odstěhoval ještě jako malý kluk v roce 1956 do Velké Británie. Vyrůstal v Londýně, kde první zkušenosti získal u Freddie Cloudburst Sound System. Brzy si ale začal stavět vlastní sound, který pojmenoval po legendárním africkém Zulu válečníkovi z osmnáctého století. Mocný King Shaka dostal nový rozměr a život v podobě soundsystému, který záhy získal velký vliv na londýnské scéně. Jeho dance totiž měl naprosto unikátně poladěný zvuk a atmosféru, který byla pro mnohé doslova svatou ceremonií a mystickým zjevením. Jah Shaka byl ze staré školy a pouštěl vinyly jen z jednoho gramofonu. Mezi skladbami příležitostně promlouval či zpíval a samozřejmě také mocně používal sirény a další zvukové efekty, kterými nás snadno teleportoval do jiných rozměrů. Nebál se jít proti proudu mainstreamu i dalších jamajských soundů, a o to více hrál conscious music. Nebál se hrát celou noc třeba jen instrumentální dubwise verze a jeho steppas vás roztancovaly do naprostého blaha.
https://www.youtube.com/watch?v=7PmFvHA0KQM
Pod jeho vydavatelstvím Jah Shaka King Of The Zulu Tribe vycházelo mnoho kvalitní muziky ve spolupráci s britskými i jamajskými umělci. Bylo by dobré zmínit, alespoň legendární hlasy á la Vivian Jones, Bim Sherman, Horace Andy, Max Romeo, Aswad, Twinkle Brothers, Johnny Clarke, Prince Alla nebo třeba Icho Candy. Vaší pozornosti také rozhodně doporučujeme kultovní sérii alb Dub Salute a Commandments of Dub a vlastně cokoliv z jeho produkce.
Na mnoha albech a samozřejmě i na všech jeho živých vystoupeních najdete podobiznu Haile Selassieho, protože Shaka se přirozeně hlásil k odkazu etiopského Krále králů. Nepoužíval jej ale jako zavedenou formulku – duchovní rozměr, vzdělávání a textový obsah písní byl pro něj stejně důležitý jako basové linky jeho nahrávek. Zvuk Shaky byl tak masivní a zároveň tak vyladěný, že inspiroval nejen všechny dubwise následovníky, ale ovlivnil i další basové žánry včetně d’n’b a jungle music. Né náhodou se k jeho odchodu vyjadřují i pánové, jako Top Cat, Navigator a mnozí další. Jah Shaka zcela zásadně ovlivnil celou soundsystémovou kulturu a jeho význam pro rozvoj reggae a dubwise ve světě je naprosto elementárním a srovnatelným se září jmen, jako jsou King Tubby, Lee Perry i sám Bob Marley. A to opravdu nepřeháním…
Jelikož v archívech máme ještě jeden rozsáhlý profil, který sepsal Kuba Dread u příležitosti Shakovy jediné české návštěvy v pražském Cross Clubu v roce 2015 (fotoreport zde), rozloučíme se trochu jinak. Vytanula mi na mysli vzpomínka na post-apokaliptické science fiction Williama Gibsona – knihu jménem Neuromancer, kde na orbitu lítá stanice Zion, kde přežívá parta rastafariánů, kteří se nechtějí vrátit do přetechnizovaného Babylonu a raději přežívají ve vesmíru, kde ze zvuků planety vytvářejí novou muziku. Je mi jasné, že pokud k tomu někdy dojde, bude tam i Shakova muzika. Jeho tvorba se už dávno za jeho života stala nesmrtelnou a budou ji objevovat ještě mnohé generace po nás. Jah Shaka dosud ovlivnil tisíce dalších soundsystémů a hudebních tvůrců po celém světě a jeho význam bude růst, i když už tu fyzicky není. V přímé linii pokračuje v této misi mimojiné jeho syn Malachi aka Young Warrior.
S velkým respektem ke královi Jah Shakovy a vírou, že nezemřel, jen opustil hmotu a jeho duše letí ke Světlu…
Admirál Kolíbal
