Historie soundsystémové kultury

U příležitosti blížící se INTERNATIONAL SOUND SYSTEM CONFERENCE 23.5. 2026 ve Zlíně sdílíme velký článek věnovaný tématu sound systémů. Cílem textu není snaha dopodrobna obsáhnout všechny detaily této problematiky, přeci jen se tomuto tématu věnují celé knihy, ale uvést alespoň základní informace pro širokou veřejnost. Sound systém, někdy též označovaný jako mobile disco, není jen technická soustava reproduktorů a dalších zařízení, ale celá jednotka tvořená selektory, DJs, MCs, soundmany a boxmany, kteří pomocí hudebního reprodukčního zařízení šíří taneční hudbu a její poselství. V tomto textu se budeme soustředit hlavně na jamajské reálie, ale dotkneme se i britské větve a domácí scény.

První sound systémy začaly vznikat již koncem 40. a počátkem 50. let 20. století právě na Jamajce, kdy průkopníci jako Hedley Jones nebo Tom Wong (TOM AND THE GREAT SEBASTIAN), začali pouštět americké R&B na velkých sestavách v jamajských ghettech. V té době si většina Jamajčanů nemohla dovolit rádio nebo dokonce gramofon, takže sound systémy se rychle staly oblíbenou formou, jak se dostat k tehdejší populární hudbě. Důvody byly tedy jasně ekonomické, pro fungování sound systému nebylo třeba platit muzikanty a jeden selektor byl schopen hrát klidně i celou noc více méně nonstop.

Při této příležitosti, bylo možno prodávat tanečníkům jídlo a pití, ze kterých provozovatelům těchto tanečních sessions plynuly slušné příjmy. Zřejmě nejznámější systémy té doby byly THE TROJAN vedený Duke Reidem a DOWNBEAT HIFI jehož provozovatelem byl Clement „Sir Coxone“ Dodd. Mezi sound systémy vládla značná rivalita a boj o fanoušky. Tento souboj probíhal na všech úrovních a ne vždy v rukavičkách. Známé jsou případy, kdy selektoři „ukrývali“ jména největších hitů přelepováním labelů gramofonových desek, či seškrabováním jejich názvů, ale také docházelo k pokročilým taktikám, jakými bylo například nalévání tanečníkům konkurenčního eventu 80% rumem za speciální cenu, což vedlo k následnému rozkladu atmosféry a odchodu návštěvníků.

Nicméně ukázalo se, že nejvíce si návštěvníci cení aktuálnosti a exkluzivity hudební selekce, což selektory vedlo nejdříve k výpravám do USA za nakupováním tehdejší čerstvé hudební produkce, a po vyhlášení nezávislosti Jamajky v roce 1962, k založení prvního čistě afroamerického studia a vydavatelství STUDIO ONE RECORDS právě Clement Doddem, kde následně vznikají první nahrávky určené přímo pro sound systémy. Tyto nahrávky nejdříve napodobují americké R&B a domácí hudbu Mento, ale rychle následuje vznik nového hudebního stylu SKA, který na tanečních parketech vyvolává doslova revoluci. V následujícím desetiletí vznikají na Jamajce postupně další hudební styly jako ROCKSTEADY, REGGAE a DUB, které se díky spojení Jamajky s UK šíří i dále do světa. V poválečné Anglii, kam přicházejí Jamajští migranti pomoci obnovit zemi poškozenou válkou, vládne silná rasová diskriminace a tak si nově příchozí vytváří vlastní kulturní zázemí právě kolem hudby a tím také kolem sound systémů. Sound systémy se tedy stávají nositeli kulturní identity a sound systémová kultura získává sociální a politický aspekt.

V 70. a 80. letech vzniká i v UK množství nových systémů jako Jah Shaka, Jah Tubbys, Jah Observer, Saxon, Channel One, a také New Age kočovníci začínají přebírat jamajský model mobilního ozvučení jako nástroje kulturního centra pro dočasné autonomní zóny – free party. Vznikají další systémy, tentokrát zaměřené na hudbu soul, hiphop, rave, breakbeat, jungle, house a techno. Známými představiteli jsou Soul II Soul, Spiral Tribe nebo Bedlam. Po přijetí Criminal Justice Act (v roce 1994) však z důvodu sílícího policejního nátlaku začínají sound systémy kočovat i mimo UK dále do Evropy. Pro ČR asi nejdůležitější sound byl právě Spiral Tribe, který přivezl v roce 1994 free party rave do naší kotliny a tím i kulturu sound systémů. Shodou okolností tím přispěli i k tomu, že v Čechách si většina lidí pod pojmem sound system představí spíše techno než reggae. Díky takto vzniklému fenoménu free festivalu CzechTek začaly v Čechách vznikat první lokální sound systémy orientované nejdříve na techno, ale postupně se zde šířilo díky žánru jungle i reggae a dub. Kolem roku 2000 už působí v Čechách a na Moravě několik lokálních soundů. V současnosti je kultura sound systémů globálním fenoménem.

Clash vs konference

Sound systémové konference jsou spojením hudební tradice, technického inženýrství a komunitního aktivismu. Původní koncept vznikl již v 50. letech jako Sound Clash, kde soundy bojovaly o přízeň publika pomocí exkluzivních desek a hlasitostí systému. V rámci clashe vždy dochází ke hlasování, který sound je lepší. Forma hlasování i forma samotného boje se liší v rámci různých clashů dodnes. Samozřejmostí clashů se staly dubplates a custom dubplates pro aktuální clash (v rámci boje není výjimkou urážení soupeřícího soundu). Toto všechno se dělo na Jamajce prakticky od počátků, v 50. letech šlo hlavně o selekci, v 60. letech o hlasitost a dále je to kombinace obojího a dubplates.

Zatímco clash je o dominanci, sound systémové konference vznikly v UK na dubové scéně jako mírumilovnější alternativa zaměřená na sdílení atmosféry, techniky a spirituality. Na rozdíl od clashe není cílem soupeře odrovnat, ale při konferenci se obdobně jako v clashi systémy střídají v prezentaci své selekce, techniky a také dubplates, nicméně nejde o konfrontační záležitost, nevyhlašují se vítězové a ostatní soundy nejsou soupeři, ale spíše přátelé a spolutvůrci.

Ani v Čechách není kultura konferencí úplně neznámá, i když se nikdy nestaly sound systémovým
standardem. Níže uvádíme seznam již proběhlých konferencí a jejich účastníků. Pokud byste věděli o
dalších, které ve výčtu chybí, rádi je doplníme.

Dancehall dub rave Reggae TekknoCzech Republic Jamaica UK